Studiare all'estero in Islanda: eco emozionante

Gli studenti hanno imparato a conoscere la sostenibilità in un paese che funge da modello globale

30 agosto 2023 alle 9:30

Immagina di salire su un aereo a Miami e di scendere nell'Artico, dove i ghiacciai incontaminati incontrano spiagge di sabbia nera e il sole di mezzanotte bagna il paesaggio in una luce eterna, un luogo dove la conservazione non è un argomento di dibattito ma intrecciata nel tessuto stesso della società. Questo è esattamente ciò che un gruppo di studenti della FIU ha fatto quest'estate quando si è recato a Reykjavík, in Islanda, guidato da Lukas Danner, ricercatore associato presso il Centro di eccellenza EU-Jean Monnet presso la Steven J. Green School of International and Public Affairs.

Un focus sulla sostenibilità

Danner si avvale di intuizioni personali, avendo trascorso sei mesi insegnando e facendo ricerche sugli affari circumpolari presso il Centro per gli studi artici dell'Istituto di affari internazionali presso l'Università dell'Islanda come studioso di ricerca artica Fulbright-NSF. Attualmente è anche membro dell'East-West Center con sede a Honolulu, per il quale svolge ricerche nell'Artico del Pacifico settentrionale. Basandosi sulla sua esperienza, ha progettato un programma di studio all'estero che mette in luce gli straordinari passi avanti compiuti dal paese nordico nello sviluppo sostenibile. Il programma è organizzato attorno ai 17 Obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) delle Nazioni Unite, consentendo agli studenti di esplorare una serie di temi attraverso questo obiettivo.

"Non studiamo la sostenibilità solo in teoria", spiega Danner. "Lo stiamo sperimentando in prima persona in una nazione che è diventata un modello globale". Gli studenti del College of Communication, Architecture + The Arts della FIU e della Steven J. Green School of International & Public Affairs hanno visitato la centrale geotermica di Hellisheiði, hanno fatto un'escursione su un ghiacciaio, hanno visitato geyser e cascate e hanno persino dato da mangiare agli agnelli appena nati in un allevamento di pecore sostenibile.

Più soleggiato di quanto pensi

Per Skye Howard, studentessa del secondo anno di scienze politiche, l'Islanda ha sfidato i suoi preconcetti fin dal primo giorno. "L'aspettativa classica è fredda e piovosa quando si tratta dell'Islanda, ma ricordo specificamente il primo giorno", ricorda. "Era così luminoso e soleggiato." Tuttavia, non è stato solo il sole a conquistarla, ma anche l'impegno dell'Islanda a favore della sostenibilità. Ad esempio, "L'acqua del rubinetto qui non è solo limpida e pulita", afferma. "Ha una sua storia di origine. L'acqua fredda proviene direttamente dai ghiacciai o dalle sorgenti naturali, e per l'acqua calda, l'Islanda attinge all'energia geotermica della Terra. In verità, il soprannome del paese, Terra del fuoco e del ghiaccio, scorre attraverso la sua acqua", osserva Howard. . "Le tradizionali pratiche di pastorizia qui mi hanno affascinato, non solo perché non ci sono predatori naturali, ma perché l'intera comunità è coinvolta. È come se l'intero posto fosse sintonizzato per vivere in armonia con la terra e gli animali. È piuttosto stimolante e mostra come realizzare la sostenibilità nel modo giusto."

Howard ha riassunto il suo viaggio di trasformazione come "Bello... Rinvigorente... Educativo". Il suo consiglio per coloro che stanno meditando su un'avventura del genere? "Non pensarci troppo! Fallo e basta! In conclusione: è un'opportunità irripetibile!"

Un trekking su un ghiacciaio

Rachel Ward, che si è recentemente laureata in relazioni internazionali, ha fatto eco a sentimenti simili ed è rimasta particolarmente colpita dalla sua esperienza di escursione su un ghiacciaio. "Ho imparato molto mentre eravamo lì mentre parlavano dell'impatto del riscaldamento globale sul ghiacciaio. Mi sentivo come se avessi un ritrovato apprezzamento per l'ambiente", rivela. Ward e i suoi colleghi hanno anche acquisito informazioni sugli sforzi di conservazione marina dell'Islanda durante un tour di osservazione delle balene. "Il paese ha fatto un ottimo lavoro nel cercare di proteggere le proprie acque", afferma.

Secondo Ward, il viaggio è stato più di un'impresa accademica. È stata un’esperienza di vita trasformativa. "Questa esperienza di studio all'estero mi ha reso più interessato e appassionato alla sostenibilità." Il suo consiglio agli studenti che intendono intraprendere il viaggio rispecchia quello di Howard: "Se sei curioso e hai i mezzi per partire, allora dovresti assolutamente farlo! La mia esperienza in Islanda è stata memorabile e mi ha cambiato in meglio".